À l’initiative de David Lisnard, la Mairie de Cannes a lancé en 2019 un projet d’étude et de valorisation du cimetière musulman situé sur l’île Sainte-Marguerite. Guidé par une volonté de reconnaissance historique, ce projet permettra, à terme, de sensibiliser le public à l’importance patrimoniale, mémorielle et symbolique du site et de mettre en lumière son histoire exceptionnelle. L’exposition Prisonniers en terre d’exil. L’île Sainte-Marguerite au temps de la conquête de l’Algérie, 1841-1884, présentée cet été au musée du Masque de fer et du Fort Royal s’inscrit dans ce projet durable afin d’apporter un éclairage inédit sur l’histoire franco-algérienne et le patrimoine cannois. Elle permet aux visiteurs, pour la première fois, d’appréhender le cimetière musulman de Sainte- Marguerite dans son contexte global (passé et présent), en tant que site historique, mémoriel et symbolique. L’exposition accorde une importance particulière à la qualité du propos didactique. Les oeuvres et documents reflètent divers aspects de la vie quotidienne des prisonniers, tant au fort que sur l’île, à différentes époques. Les cinq salles thématiques de l’exposition sont également ponctuées par plusieurs installations artistiques et oeuvres contemporaines, créées dans le cadre de deux résidences d’artistes par l’illustrateur Jacques Ferrandez et le photographe-auteur Franck Pourcel, spécialistes de l’Algérie et des cultures méditerranéennes.
